卫星电视低噪声下变频器又称为高频头(也称卫星电视的室外单元)，它是由微波低噪声放大器，微波混频器，第一本振和第一中频前置放大器组成 。一般的卫星电视接收系统主要包括：(1)天线；(2)馈源；(3)低噪声下变频器，也称为高频头(是由低噪声放大器与下变频器集成的组件)，用LNB表示；(4)电缆线；(5)端子接头；(6)卫星接收机；(7)电视接收机。

    由于卫星电视接收系统中的地面天线接收到的卫星下行微波信号经过约40000km左右的远距离传输已是非常微弱，通常天线馈源输出载波功率约为-90dBmW［注］。若馈线损耗为0.5dB，则低噪声放大器输入端载波功率为-90.5dBmW。第一变频器和带通滤波器的损耗约为10dB，第一中放的增益约为30dB。这样，若低噪声放大器给出增益(40～50)dB，则下变频器输出端可以输出(-30～-20)dBmW的信号。因此，卫星电视下变频器的作用是在保证原信号质量参数的条件下，将接收到的卫星下行频率的信号进行低噪声放大并变频。